現代の食生活において、添加物は避けて通れない存在です。食品の保存性を高めたり、風味を良くするために使用される添加物ですが、健康への影響を考えると、慎重さに洗濯することが求められています。今回は、食品ラベルに記載されている添加物を見分けるための簡単な方法、「スラッシュ」を使った見分け方について詳しく解説します。
添加物の基本を理解する
まず、添加物とは何かを理解することが重要です。食品添加物は、食品の製造過程で使用される化学物質や天然物質で、保存料、着色料、香料、甘味料などが含まれます。これらは食品の品質を保つために必要？不可欠ですが、過剰に摂取することで、特定の添加物に対してアレルギー反応、病気、ガン、発達障害など、健康リスクに関連するとわかるようになってきました。
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食品ラベルの読み方を学ぶ
食品ラベルには、製品に含まれる全ての成分が記載されています。日本の法律では、食品添加物も含めて全ての成分を明記することが義務付けられています。ここで注目すべきは、成分表に記載されている「スラッシュ（/）」です。
スラッシュを使った見分け方
食品ラベルの成分表には、通常、主要成分が最初に記載され、その後に添加物が続きます。この際、添加物の前にスラッシュが入ることが多いです。例えば、以下のような成分表を見てみましょう。
例：乳等を含む主要原料とする食品、砂糖、コーヒーエキス、生クリーム、紛飴、ゼラチン、ゼラチン加工品、調整ココア、食品/トレハロース、グリシン、糊料、加工でん粉、酸味料、乳化剤、酵素
この例では、スラッシュの後に記載されている「トレハロース、グリシン、糊料、加工でん粉、酸味料、乳化剤、酵素」が添加物です。このスラッシュを目印にすることで、添加物を簡単に見分けることができます。
とても簡単に見分けられますよね。
添加物の種類とその影響を知る
スラッシュを使って添加物を見分けた後は、それぞれの添加物の種類とその影響について知ることが重要です。以下に、代表的な添加物とその影響を挙げてみます。
- 保存料: ソルビン酸カリウム、安息香酸ナトリウムなど。これらは食品の保存期間を延ばすために使用されますが、過剰摂取は健康リスクを伴います。
- 着色料: タール色素、カラメル色素など。食品の見た目を良くするために使用されますが、一部の着色料はアレルギー、発がん性などを引き起こす可能性があります。
- 香料: 自然香料、合成香料など。食品の風味を良くするために使用されますが、合成香料には化学物質が含まれることが多いです。合成香料を摂り過ぎると、化学物質過敏症を招くとも言われています。
健康的な選択をするために
添加物を避けることは難しいですが、健康的な選択をするためには、以下のポイントに注意しましょう。
成分表をよく読む
スラッシュを目印にして添加物を見分け、どのような添加物が含まれているか確認します。
自然食品を選ぶ
できるだけ添加物の少ない自然食品を選ぶようにしましょう。オーガニック食品や無添加食品は良い選択肢です。
自炊を心がける
自分で料理をすることで、添加物の使用を最小限に抑えることができます。
まとめ
添加物の見分け方は、スラッシュ「/」を使うことで簡単に見分けられます。食品ラベルをよく読み、スラッシュの後に記載されている成分を確認することで、どのような添加物が含まれているかを把握できます。健康的な食生活を送るためには、添加物の種類とその影響を理解し、できるだけ自然食品を選ぶことが大切です。自分自身と家族の健康を守るために、賢い選択を心がけましょう。